Les meilleurs logiciels de gestion de la supply chain : comment les principales approches se comparent

Dans cet article, découvrez :

• La vraie différence entre les options de logiciels de supply chain

• Six questions à poser avant de vous engager avec un fournisseur

• Comment les solutions ponctuelles, les modules ERP, les portails et les réseaux se comparent

• À quoi ressemble un onboarding plus rapide et moins de travail manuel en pratique

• Quelle approche convient à votre entreprise, et laquelle ne convient pas

Chaque éditeur de logiciels de supply chain promet la même chose : automatiser vos commandes, réduire le travail manuel, sortir votre équipe des tableurs. Le discours commercial est identique partout, ce qui rend le meilleur logiciel de gestion de la supply chain difficile à identifier à partir d'une simple liste de fonctionnalités. Les vraies différences apparaissent après la signature du contrat, dans la rapidité avec laquelle vous commencez à échanger avec un nouveau distributeur et dans la quantité de travail manuel encore sur votre bureau six mois plus tard.

Si vous vendez à des distributeurs, des grossistes ou des enseignes alimentaires, un logiciel de supply chain désigne généralement un moyen d'échanger des documents EDI
(Échange de Données Informatisé), comme les bons de commande et les factures, avec les partenaires auxquels vous vendez. Certaines options vous fournissent les outils et vous laissent construire chaque connexion vous-même. D'autres arrivent déjà connectées. Ce guide passe en revue ce qui sépare ces deux chemins, les questions à poser avant de vous engager dans l'un ou l'autre, et où chacun a tendance à convenir.

Quelle est la vraie différence entre les options de logiciels de gestion de la supply chain ?

La plupart des comparatifs classent des fonctionnalités qui ont déjà convergé d'un éditeur à l'autre : automatisation des commandes, automatisation des factures et visibilité en temps réel. La vraie distinction se situe ailleurs, dans le fait que l'outil arrive connecté à vos distributeurs ou arrive vide et attend que vous construisiez chaque connexion vous-même.

Une solution ponctuelle ou un module ERP (Progiciel de Gestion Intégré) vous donne l'infrastructure. Vous construisez, testez et maintenez toujours chaque connexion avec vos partenaires commerciaux, et vous portez la charge de suivre les exigences changeantes de chaque distributeur. Un fournisseur basé sur un réseau arrive avec bon nombre de ces connexions déjà établies, et avec une expertise en conformité déjà en place, parce que des milliers d'autres fournisseurs fonctionnent déjà sur les mêmes mappings avec les mêmes distributeurs.

Deux chiffres résument l'essentiel : la rapidité avec laquelle vous pouvez commencer à échanger avec un nouveau distributeur, et la quantité de travail manuel restant après votre mise en production. Le tableau, les études de cas et le cadre de décision ci-dessous reviennent tous à ces deux questions.

Quelles questions devez-vous poser avant de choisir un logiciel supply chain ?

Six questions séparent un outil qui fait bonne impression en démo de celui qui tient la route une fois que vous avez ajouté votre dixième distributeur. Elles se situent un niveau au-dessus des critères de sélection fournisseur par fournisseur que vous utiliseriez une fois l'approche choisie. Ces six questions portent sur le choix de l'approche elle-même.

• Connexions existantes : Le fournisseur dispose-t-il déjà d'une connexion fonctionnelle avec les distributeurs spécifiques auxquels vous vendez, ou faudra-t-il en construire une de zéro ?

• Responsabilité de la conformité : Quand un distributeur modifie ses exigences, qui absorbe ce changement, l'équipe du fournisseur ou la vôtre ?

• Délai jusqu'à la première transaction : Combien de temps faut-il généralement pour passer d'un contrat signé à votre première transaction conforme avec un nouveau distributeur ?

• Travail manuel après la mise en production : Quelle part de traitement de documents, de gestion des exceptions et de dépannage incombe encore à votre équipe une fois le système en fonctionnement ?

• Modèle de support : Quand quelque chose ne fonctionne plus, une équipe surveille-t-elle et résout-elle le problème, ou votre personnel doit-il le dépanner lui-même ?

• Évolutivité : Comment l'outil se comporte-t-il quand vous ajoutez votre dixième distributeur, pas seulement le premier ?

Comment les solutions ponctuelles, les modules ERP, les portails et les réseaux se comparent-ils ?

Chaque approche a un cas d'usage légitime :

• Portail web : Convient pour une ou deux relations distributeurs à faible volume.

• Module ERP : Adapté à une entreprise disposant d'une équipe IT qui souhaite un contrôle total sur sa propre intégration.

• Solution ponctuelle managée : Convient à un fournisseur qui s'est déjà standardisé sur un schéma d'intégration spécifique.

• Fournisseur réseau : L'avantage se renforce à mesure que le nombre de distributeurs et la complexité de leurs exigences augmentent. SPS Commerce est un fournisseur construit sur ce modèle, comme l'illustrent les études de cas ci-dessous.

Aucune de ces approches n'est inadaptée pour toutes les entreprises. Un fournisseur avec deux distributeurs stables et une équipe IT souhaitant garder le contrôle peut très bien être servi par un module ERP. Les besoins changent à mesure que le nombre de distributeurs et la complexité des exigences augmentent, c'est là qu'interviennent les deux sections suivantes. Pour une analyse indépendante des éditeurs EDI, la catégorie logiciels EDI de G2 est un bon point de départ.

À quel point l'onboarding est-il plus rapide avec un réseau connecté ?

Après une période d'acquisitions, le fabricant de vêtements Fruit of the Loom se retrouvait à gérer cinq systèmes EDI distincts, et l'intégration d'un nouveau distributeur prenait jusqu'à six mois. Après avoir consolidé sur SPS Commerce Fulfillment, ce délai est tombé à six semaines, parce que les connexions et l'expertise en conformité pour ces distributeurs existaient déjà sur le réseau.

L'effet se manifeste à une échelle différente pour les prestataires logistiques (3PL). DM Fulfillment, un 3PL national, avait des cycles de test et de mapping qui duraient jusqu'à douze semaines pour chaque nouveau partenaire commercial. Après avoir migré sur le réseau SPS, les nouveaux partenaires commerciaux sont opérationnels en quelques heures au lieu de semaines, parce que le travail d'intégration pour ces partenaires a généralement déjà été réalisé pour quelqu'un d'autre sur le réseau.

Aucun de ces chiffres ne représente le cas typique ; ils illustrent ce qui est possible quand la majeure partie du travail d'intégration a déjà été effectuée avant que vous ne commenciez. Un repère utile pour le cas typique : les fournisseurs intégrant un nouveau distributeur via un réseau full-service sont généralement opérationnels en deux à trois semaines, soit environ la moitié du temps d'une intégration gérée en interne.

Quelle quantité de travail manuel pouvez-vous éliminer ?

La rapidité répond à une moitié de l'équation. L'autre concerne ce qui arrive au temps de votre équipe après la mise en production.

Le fabricant de couteaux Benchmade a intégré les commandes et factures EDI de ses clients retail à plus fort volume directement avec son ERP SYSPRO via SPS Fulfillment, automatisant le traitement des commandes et des factures qui nécessitait auparavant une saisie manuelle. Le résultat : plus de 780 heures de temps de travail économisées la première année, ainsi qu'une amélioration de la précision des commandes, du temps que l'entreprise a réorienté vers d'autres projets au lieu de la saisie de données répétitive.

Chaque commande saisie, exception recherchée ou document ressaisi à la main est un coût. Un réseau absorbe ce coût une seule fois pour l'ensemble de sa base de fournisseurs au lieu de facturer chaque fournisseur séparément pour la même correction.

Pourquoi l'avantage d'un réseau se renforce-t-il avec le temps ?

Les enjeux d'un mauvais choix sont concrets. Les programmes de conformité OTIF (On-Time In-Full) et SQEP (Supplier Quality Excellence Program) de Walmart facturent aux fournisseurs 3 % de la valeur de toute expédition qui ne respecte pas les seuils, comme 90 % de livraison à temps et 95 % de livraison complète. Le SQEP ajoute des pénalités distinctes pour :

• La précision des bons de commande

• Les avis d'expédition manquants ou incorrects

• Les défauts de codes-barres et d'étiquetage

Chaque autre grand distributeur applique une version similaire du même tableau de bord. La checklist SQEP de SPS détaille chaque phase plus en profondeur.

Les exigences des distributeurs ne restent pas figées non plus. Walmart met à jour son guide d'emballage et d'étiquetage deux fois par an, et chaque autre grand distributeur révise ses spécifications EDI ou son guide fournisseur selon son propre calendrier, généralement avec peu de préavis.

Avec une solution ponctuelle ou un module ERP, chacun de ces changements devient votre projet. Quelqu'un dans votre équipe doit le repérer, mettre à jour le mapping, retester et vérifier la correction avant la prochaine expédition. Sur un réseau, le même changement est absorbé une seule fois et appliqué à tous les fournisseurs connectés à ce distributeur.

C'est aussi là que le volume de transactions d'un réseau commence à se rentabiliser. Un réseau voit les mêmes types d'erreurs documentaires et d'exceptions se reproduire à travers des milliers de relations commerciales, de sorte qu'un problème que votre entreprise rencontre pour la première fois a souvent déjà été vu et résolu ailleurs sur le réseau. C'est cet historique qui permet à un réseau de détecter un problème récurrent avant qu'il ne devienne une pénalité financière, plutôt qu'après.

Quelle approche convient à votre entreprise ?

Un réseau n'est pas adapté à tous les fournisseurs. Une entreprise vendant à deux distributeurs stables, avec une équipe IT souhaitant maîtriser l'intégration et la bande passante pour suivre leurs exigences spécifiques, peut très bien être servie par un module ERP ou une solution ponctuelle managée.

Les besoins changent quand :

• Vous ajoutez régulièrement de nouveaux distributeurs

• Votre équipe est déjà surchargée

• Un seul manquement à une échéance de conformité a un impact financier réel

Si vous vous reconnaissez dans la seconde description, demandez si les distributeurs que vous devez atteindre sont déjà sur le réseau que vous envisagez, et quelle part du travail de conformité ce réseau a déjà absorbée pour le compte de ses clients, afin que votre équipe n'ait pas à dépanner un changement de spécification d'un distributeur et puisse se concentrer sur le développement de votre activité.

Un logiciel qui arrive connecté vous permet de commercer plus vite et laisse moins de travail manuel sur votre bureau qu'un logiciel que vous devez connecter vous-même, et cet écart se creuse avec chaque distributeur que vous ajoutez.

Découvrez lesquels de vos distributeurs sont déjà sur le réseau, et à quoi ressemble réellement l'onboarding pour votre entreprise.